1965. Guy Roland er privatdetektiv på jagt efter svar. Femten år tidligere mistede han hukommelsen i en mystisk ulykke og blev givet en ny identitet. I takt med at han graver dybere og dybere ned i sin fortid, finder han ud af, at hans rigtige navn er Jimmy Pedro Stern. Han rejser fra Frankrig til Polynesien for at lede efter en barndomskammerat, men da han når frem, er vennen forsvundet, og Guy har kun en gammel adresse som eneste spor.

Patrick Modiano vandt i 1978 den prestigefyldte Prix Goncourt for romanen, som anses som et hovedværk i hans imponerende store forfatterskab. Og i 2014 blev han tildelt Nobelprisen i litteratur "for den erindringskunst, med hvilken han har fremmanet de mest uhåndgribelige menneskeskæber og afdækket besættelsens livsverden."

"Inden for genren ‘det forsvundne Paris’ har Patrick Modiano næppe sin lige, og det er en ren fryd at forsvinde i byen med ham ved hånden." – Lars Bonnevie, Weekendavisen om Askeblomster