I "Den gamle provstegård" tager A.J. Gejlager os med tilbage til 1700-tallets Danmark, hvor bøndernes vilkår endnu var forfærdeligt dårlige. Men i dette østjyske sogn slipper der dog et par solstråler ind i fæstebøndernes liv. Provstegården bebos nemlig af en fremskridtsvenlig præst, der sammen med sin familie kæmper en brav kamp for at skabe bedre vilkår for bønderne i sognet.
Anton Jacobsen Gejlager (1878-1955) blev født i Seest ved Kolding og flyttede sidenhen til landsbyen Stensballe ved Horsens, hvor han ernærede sig som skolelærer. Det var landsbymiljøet og de smukke bakker ved Horsens fjord, der inspirerede A.J. Gejlager til at blive forfatter, og mange af hans historiske romaner handler om landbrugsreformer, industriens fremkomst og andelsbevægelsens opståen.