Ruth Cole har aldrig kendt sine to brødre, der omkom i en tragisk ulykke. Som lille pige opdigter hun historier om dem, og på den måde bliver fundamentet for hendes fremtidige forfatterkarriere lagt. Vi møder Ruth tre gange. Første gang i 1958, da hun er fire år gammel. I 1990, da hun er blevet en berømt forfatter, der har større succes i sin litterære karriere end i sit privatliv. Og i 1995, hvor hun er enke, mor og i færd med at forelske sig for første gang i sit liv.

"Enke i et år" er en både spøgefuld og erotisk kærlighedshistorie og en stor roman om tidens gang og sorgens ubarmhjertighed.

John Irving er født i Exeter, New Hampshire, i 1942. Han debuterede med romanen "Slip bjørnene fri" i 1968 og brød igennem ti år senere med "Verden ifølge Garp", der blev en stor international succes. Flere af John Irvings romaner er filmatiserede.