Den tvångsisolerade patienten på avdelning 57 på S:t Clemens psykiatriska klinik har länge varit ett mysterium. Det sägs att Carl Bengtson begick ett bestialiskt mord på sin flickvän i slutet av 1970-talet, men nu är han en av de mest beskedliga på institutionen. Ändå är det flera som höjer på ögonbrynen när han anses tillräckligt frisk för att slussas ut i samhället igen.

Samtidigt får kriminalinspektör Miriam Alba ett dödsfall kopplat till S:t Clemens på sitt bord. Hon anar att något inte står rätt till, och trots att hennes chef avfärdar hennes oro väljer hon ändå att gräva vidare.

I hela sitt korta liv har nittonårige Bruno jagat efter bekräftelse och tillhörighet och har flera gånger korsat lagens gräns för att finna det. När han åtalas och döms till samhällstjänst blir hans uppdrag att eskortera en till synes ofarlig gammal man under hans permissioner.

Men vem är Carl Bengtson egentligen och vad gjorde han sig skyldig till för över 40 år sedan? Kan han verkligen ha blivit fri från de våldsamma drifter som försatte hela Malmö i skräck?

Kannibalen är en suggestiv spänningsroman om människans mest skrämmande mörker. Den är inspirerad av verkliga händelser.