Dans « Leurs enfants », Edith Wharton crée un groupe d'enfants hétéroclites, mal élevés et tout à fait délicieux et complètement dépourvus d'idéalisation sentimentale.

Extrait :

« - Je serais si heureuse de causer avec vous sur les méthodes d'éducation. Je pense que vous avez renoncé à la contrainte pour vous faire obéir, comme nous faisons à Lohengrin.

La vieille fille la regarda et ses élèves, frappés, retinrent de nouveau leurs cuillers, les yeux fixés sur la princesse avec curiosité. L'institutrice eut un petit rire dédaigneux.

- Je n'ai jamais vu d'enfant obéir sans y être forcé. Si vous avez un moyen de faire autrement, je ne serais pas fâchée de le connaître.

Cette réponse fit à la princesse plus de peine que de surprise.

- Ah ! Forcer les enfants ! C'est justement ce que nous ne voulons pas. Nous les laissons libres comme l'air, en tâchant de leur inculquer l'idée de collaborer. A Lohengrin, la coopération est l'alpha et l'oméga de la méthode. Nous commençons avec les bébés de deux ans. Nous trouvons que l'obéissance a quelque chose de dégradant... »

Source: https://rddm.revuedesdeuxmondes.fr/archive/search.php?section%255B%255D=ARTICLE&author=Edith+Wharton