"De fire stykker i denne bog er små historiske studier over figurer og kulisser i det 18. århundredes teatralske verden. Komediehuset, varieret fra operasal til fjælebod, er vore personers hjemstavn eller mål. Flere af disse mennesker glimrer på scenen og hersker bag rampen, andre skriver noder eller snyder blot lysene. Nogle bliver udenfor i husets skygger, kender kun dets bagtrapper og korridorer. Mere end én trives bedst ved spillebordet i pauserne."
Kunsthistoriker og arkitekturforsker Christian Elling tager os med tilbage til barokkens København og Italien og fortæller gennem anekdoter historien om nogle af datidens mest spændende teatre og de mennesker, der gjorde dem levende.
Christian Thorvald Elling (1901-1974) var en dansk professor, forfatter, kunsthistoriker og arkitekturforsker. Italiensk barokarkitektur var Christian Ellings primære forskningsområde, og i løbet af sit liv foretog han talrige lange rejser til Italien. Christian Elling udgav over 40 bøger om blandt andet italiensk kulturhistorie, klassisk litteratur, dansk kulturhistorie og danske herregårde.