Handlingen i Rosa udspiller sig i løbet af tre uger på Hornby Kro og Badehotel i Vendsyssel. Den 44-årige Rosa Kohn er det absolutte midtpunkt blandt gæsterne, i kraft af sin væremåde – hun er talentfuld, livshungrende og stor i alt, hvad hun foretager sig. I et akut anfald af depression har hun pr. telegram tilkaldt Morten (bogens jeg-person), en ven hun har beholdt livet igennem.
Forfatteren Palle Fischer (1928-1984) udgav oprindeligt Rosa i 1978.