Nainen on matkalla synnyttämään esikoislastaan. Samaan aikaan sikiön sydänäänten kanssa hänen sisällään on herännyt toinen, vanhempi olento: hirviö, elävä tyhjiö. Se on ollut pitkään vaiti, mutta nyt se haluaa jotakin.
Nainen ymmärtää, että hänen on kohdattava hirviö, jotta se suostuisi väistymään, antaisi lapsen elää.
Kun hirviö alkaa puhua, muistin pyörre avautuu ja esiin nousevat naisen henkirikoksen uhriksi joutunut pikkusisko ja talvisodan aikaiselta vankileiriltä selvinnyt isoäiti. Syyllisyyden sirpaleet on kylvetty tuhossa, jossa toiset jäävät henkiin ja toiset eivät.
Minna Mikkonen kirjoittaa omakohtaisessa teoksessaan kohti painajaista ja sen läpi. Sydänhirviö on ravisteleva romaani ylisukupolvisista taakoista ja surusta, toivon mahdollisuudesta ja uuden tarinan kirjoittamisesta.
