Tuliholvin alla kuvaa talvisotaa edeltänyttä syksyä Satakunnassa ja Helsingissä sekä etulinjan taisteluita rivimiehen näkökulmasta. Sodan ikeessä suomalaisjoukkoja piinasivat puna-armeijan ylivoima, kylmyys, nälkä sekä jatkuva kuoleman läsnäolo. Raamatulliset vertauskuvat sotilaan mielen maisemasta erottavat teoksen muista ajan sotaromaaneista.

Teos perustuu kirjailijan omiin kokemuksiin Taipaleen ja Vuosalmen taisteluissa. Uusintapainos sisältää aikanaan sensuroidun osion, jossa venäläisluutnantin muistiinpanot paljastavat puna-armeijan strategisia heikkouksia.

Eino Hosia (1905–1941) oli suomalainen kirjailija, jonka teokset pohjautuvat kotiseutukuvauksiin, maatalousyhteiskunnan köyhien elämään sekä kirjailijan omiin sotakokemuksiin. Hosia menehtyi jatkosodan taisteluiden alussa ja on ainoa toisessa maailmansodassa kaatunut suomalaiskirjailija, jonka työ sai tunnustusta jo ennen sotia.