In einem kleinen Hotel an der Riviera erzählt Mrs. C., eine ältere schottische Dame, dem Erzähler eine 25 Jahre zurückliegende Geschichte, in der sie in einer einzigen Nacht einem angehenden, jungen polnischen Diplomaten verfällt. Nachdem der junge Mann sein ganzes Vermögen im Spielcasino von Monte Carlo verspielt hat, rettet Mrs. C. ihn vor dem Suizid. Doch es gelingt ihr nicht, ihn von seiner Spielleidenschaft abzubringen. Schon am nächsten Abend kommt es im Casino zu einer folgenschweren Auseinandersetzung.