Ivar Kareno er fyldt 50, og alderen tynger hans sind såvel som hans krop. Det til trods for, at de værdier, han har kæmpet for hele sit liv, endelig ser ud til at have vundet indpas hos den unge generation.

Da Bondesen, der er redaktør på en stor avis, tilbyder ham en plads i Stortinget, hvis han går med til åbent at fornægte sine tidligere synspunkter, er han fristet. Det vil være en mulighed for en gang for alle at få hævn over hans tidligere ven professor Jerven.

"Aftenrøde" er et skuespil i tre akter. Det er tredje og sidste del i Kareno-trilogien om Ivar Kareno, hans familie og hans idealer. Bogen udkom første gang i 1898.

Knut Hamsun (1859-1952) var en af Norges største forfattere. Han skrev en lang række romaner og noveller inden for forskellige genrer og modtog i 1920 Nobelprisen i litteratur. Han fik sit litterære gennembrud i 1890 med romanen "Sult", som er en af periodens vigtigste værker inden for norsk litteratur. Knut Hamsun stod endvidere bag en perlerække af digtsamlinger og skuespil.