En genial studerende finder i 1960'erne afgĂžrende bevis for den nye og revolutionerende teori om kontinenternes drift. Men det geologiske miljĂž er ikke klar til teorien og stĂžder hende fra sig, og hun tager sit liv.
Hvorfor forsvandt hun i stedet for at blive berÞmt? Hvad var det, hun opdagede i moleret pÄ Fur, og hvad var der i den kasse, hun efterlod sig? Hvorfor sejlede hendes sÞn tyve Är senere ud af havnen for aldrig at vise sig igen, og hvorfor tager hendes sÞster mange Är senere kontakt til det eneste menneske, der har en chance for at rede trÄdene ud?
Byen og havet er en roman om relationer og sammenhÊnge pÄ tvÊrs af Ärtier og om den geologiske videnskabs store erkendelser.