Facundo, o civilizaciĂłn y barbarie en las pampas argentinas, buscĂł ser una vivisecciĂłn de la flamante cultura nacional y sus contradicciones, a partir de algunas notas biogrĂĄficas del caudillo federal Facundo Quiroga. Sarmiento lo escribiĂł en 1845, mientras estaba exiliado en Chile. Con su prosa fascinante, en la estela del romanticismo, el sanjuanino da vueltas alrededor de lo que ve como la pulseada colosal en el marco de la geografĂa latinoamericana entre la civilizaciĂłn (el progreso, la influencia francesa y norteamericana, el bando unitario) y la barbarie (el atraso, los modos culturales gauchos e indĂgenas equiparados a los de los pueblos asiĂĄticos, el bando federal). Los momentos mĂĄs sugestivos de su anĂĄlisis, sin embargo, llegan cuando estas antinomias se complican.
El libro ostenta uno de los comienzos mĂĄs legendarios del siglo XIX americano: "ÂĄSombra terrible de Facundo, voy a evocarte...!"
Domingo Faustino Sarmiento (San Juan, 1811 - AsunciĂłn, 1888) fue un escritor y estadista argentino. AdemĂĄs de haber sentado en su presidencia las bases del sistema educativo moderno de su paĂs, los libros salidos de su notable pluma marcaron una interpretaciĂłn histĂłrica de alto impacto, en especial el Facundo (1845), pero tambiĂ©n Recuerdos de provincia (1850) y Mi defensa (1843), entre otros. Son controvertidas sus visiones y acciones sobre los aborĂgenes, los gauchos y los inmigrantes de algunas proveniencias, mientras favorecĂa que los de otras se instalaran como colonos. Sin embargo, y por lo mismo, pocos negarĂan Sarmiento fue una figura descollante que influyĂł profundamente en la vida intelectual y polĂtica de la naciĂłn sudamericana.