Nicholas Urfe har fået stilling som privatlærer på den lille græske ø Phraxos. Her involveres han i den rige excentriker Conchis' mægtigt iscenesatte spil hvor grænserne mellem fiktion og virkelighed opløses.

"Den som fordomsfrit bevæger sig ind i Fowles' univers får en pragtfuld litterær oplevelse, som det er svært at finde sidestykke til." - Lars Ole Sauerberg, Berlingske Tidende.