En romantisk og humoristisk spændingsroman om opklaringen af et mord på et engelsk landsted. Her bliver bogens hovedperson, Gray Octavian, hvirvlet ind i de lokales mystiske – ja, næsten magiske – liv og kærlighedsforhold.
Iris Murdoch (1919-1999) var en irsk forfatter og filosof, der særligt beskæftigede sig med dualistiske spørgsmål som godhed og ondskab. Iris Murdochs filosofiske ideer smittede af på hendes skønlitterære forfatterskab, der også tager netop samme spørgsmål om menneskets gode og dårlige sider, om moral, etik, kærlighed og ondskab op.