I "Den lyse dag" følger vi Jonna, fra hun er en seksårig moderløs pige, til hun bliver voksen. Hun vokser op i krisetiden efter første verdenskrig, hvor arbejdsløsheden har lagt sig som et snedække over alle erhverv. Men Jonna er klog og ihærdig og tager krisen som en udfordring.

Den danske forfatter Lars Nielsen (1892-1963) debuterede i 1938 med bogen "Bo", og siden da er det blevet til over 60 romaner. Langt de fleste af Lars Nielsens bøger foregår i landdistrikter og følger slægters gang, men de har også ofte en udpræget psykologisk vinkel, der gør dem tidløse og relevante uanset hvilket miljø, de læses i.