En Fuenteovejuna Lope de Vega recoge los hechos acaecidos en esta población en 1476. Por entonces se produjo un levantamiento general del pueblo ante la injusticia ejercida por Fernán Gómez de Guzmán. Guzmán era comendador de la orden de Calatrava. Murió a manos de los habitantes de Fuenteovejuna, que se declararon culpables en grupo para evitar represalias individuales.
Es un relato dramático de aliento universal que bajo el lema «Fuenteovejuna, todos a una…», ejemplifica la cohesión de un colectivo contra las fuerzas tiránicas.
Los reyes Católicos absolvieron al pueblo entero, y no solo por su comprensión y piedad ante los hechos. Gómez de Guzmán era partidario de Juana la Beltraneja como sucesora de Enrique IV, en oposición a la sucesión de Isabel la Católica.
Aquí, Lope de Vega plasma los valores del hombre corriente en una dimensión sujeta a la dignidad y al honor colectivo. No entra en los detalles políticos de los hechos reales.