L'impero sta morendo. Nell'interregno del XIII secolo, la forza fa la legge e i potenti prendono ciò che vogliono. Konrad von Falkenstein, l'ultimo della sua stirpe, si aggrappa all'eredità ancestrale: una residenza fortificata in rovina e un guado solitario sul fiume Meno.

Ma l'avido principe-vescovo di Würzburg vuole impadronirsi anche di quest'ultimo baluardo. Quando Konrad, con il coraggio nato dalla disperazione, oppone resistenza, diventa un fuorilegge. Braccato e tradito, trova rifugio presso il leggendario cavaliere teutonico Gottfried von Hohenberg. Nella sua fucina, il giovane idealista viene forgiato in un'arma letale e trascinato nel vortice della grande guerra per la corona imperiale.

Tra sanguinose battaglie, intrighi politici e la voce sommessa della donna che gli fa da coscienza, Konrad deve prendere una decisione: quanta parte della sua anima è disposto a sacrificare per rivendicare il suo diritto di sangue?