Hurja kuvaus hiihtopartion mahdottomasta tehtävästä jatkosodan hyytävässä talvessa. JR 12 lähetetään tuhoamaan vihollisen tukikohdat Vienan Karjalan kylissä. Vänrikki Sola ja muut kokeneet miehet tietävät, että edessä on partiomatka, josta kaikki eivät selviä hengissä. Vastassa on taitava vihollinen ja arktinen luonto, ja suomalaisilla korpisotureilla on apunaan vain vahva ryhmähenki ja hurja taistelutahto.

Tositapahtumiin perustuva romaani on elävä kuvaus partiomatkasta, jonka JR 12:n yli kolmesataa miestä teki maaliskuussa 1942 Vitsataipaleen ja Pirttijärven kyliin. Pirttijärven jäälle jäi monta kaatunutta suomalaista sotilasta, mutta tehtävä nousi silti jatkosodan sankaritekojen joukkoon.