Inte nog med att Lars Molin är en fräck tjuv, hen lever i perioder som kvinna med alla svårigheter och möjligheter som det innebär. När som helst kan hen bli påkommen! Ett kriminellt kringflackande liv varvas med stadiga anställningar som kock och hushållerska, men även som prostituerad i det tidiga 1800-talets Sverige, från landsbygden till Arboga, Västerås, Örebro och Stockholm.
Med list och ett rågat mått med tur undkommer Lasse-Maja lagens långa arm gång på gång under åren 1804-1812, innan hen slutligen når vägs ände och döms till livstids straffarbete på Karlstens fästning. Under hens tid i fängsligt förvar nedtecknas denna biografi och blir för första gången utgiven år 1833.
Den blev sedermera Sveriges första riktigt stora bästsäljare. Eller som en gammal man som på 30-talet fick frågan om vad man läste när han var ung uttryckte det: ”Vad som lästes bland folket? Jo, det var mest Lasse-Maja och Bibeln”.