Quiconque ne connaît Vincent van Gogh que comme un mythe tragique n'a vu que le cadre. Ce livre de vulgarisation mène au c?ur de son art et montre comment, par une couleur radicale et une ligne nerveuse, ce Néerlandais a ouvert la voie au postimpressionnisme et contribué à façonner la peinture moderne. Bert Alexander Petzold propose un parcours riche en faits : au lieu d'anecdotes dispersées, vous obtenez des repères pour regarder, situer les ?uvres et comprendre les choix derrière des tableaux célèbres. L'impressionnisme et le postimpressionnisme y apparaissent comme une évolution concrète, jusqu'à la question décisive : pourquoi la touche de Van Gogh frappe-t-elle avec une telle immédiateté ?
Né le 30 mars 1853 à Groot-Zundert, fils de pasteur, Van Gogh cherche longtemps sa voie : il travaille pour Goupil & Cie (La Haye, Londres, Paris), tente l'enseignement et la prédication laïque, puis décide de devenir peintre en 1880. Des débuts à Bruxelles, Etten et La Haye jusqu'aux " Mangeurs de pommes de terre ", il forge une peinture dense, terrienne. À Paris (1886), auprès de Theo, il rencontre l'avant-garde, Toulouse-Lautrec et Gauguin : la palette s'éclaircit, la touche s'accélère (" Autoportrait au chapeau de feutre gris ", " Verger en fleurs ").
En 1888, Arles lui offre la lumière du Sud : " La Chambre à Arles ", " Nuit étoilée sur le Rhône ", " Terrasse du café le soir ", et le rêve d'une communauté d'artistes. La cohabitation avec Gauguin tourne à la crise. Interné à Saint-Rémy (1889), il peint malgré l'angoisse " La Nuit étoilée ", " Les Cyprès ", " Champ de blé aux cyprès " (et les " Tournesols "). En mai 1890, à Auvers-sur-Oise, près du docteur Gachet, il réalise près de quatre-vingts tableaux, dont le " Portrait du docteur Gachet " et " Champ de blé aux corbeaux ", avant de se tirer dessus le 27 juillet 1890 et de mourir deux jours plus tard.
Idéal pour le baccalauréat et l'université, l'ouvrage offre une " clé du regard " et montre comment Van Gogh a condensé un langage pictural d'une puissance émotionnelle durable. Procurez-vous ce livre si vous voulez non seulement connaître " La Nuit étoilée " ou " Les Tournesols ", mais les comprendre vraiment.
