Tom MacWhirr vogue avec ardeur sur les mers de Taïwan à bord du Nan-Shan. Mais bientôt, le vent se lève, la pluie s'abat sur l'acier et les hommes, et les eaux secouent le navire tout entier.
Si Tom MacWhirr voit le danger d'un typhon dévastateur arriver, son caractère borné le pousse à affronter les éléments et à mettre en danger de mort tout son équipage...
Il s'agit là d'un des plus grands romans de la littérature britannique et maritime. Il sera traduite par André Gide lui-même, et accueilli chaleureusement par toute l'Angleterre.
Joseph Conrad (1857-1924) est un auteur d'origine polonaise qui a quitté la Pologne à l'adolescence pour éviter de s'enrôler dans l'armée russe. Il a appris l'anglais à bord de navires britanniques et a commencé à écrire dans la langue après s'être installé en Angleterre. Son roman le plus célèbre est « Au cœur des ténèbres » (1899), qui s'inspire de ses expériences en haute mer.
