Helsingin Itäkeskuksen poliisin kovaksi keitetty ylikonstaapeli, Kallion katujen kasvatti Sakari Vaarala saa tutkittavakseen raa’an henkirikoksen, jonka jäljet johtavat niin Helsingin kuin Roomankin sairaaloihin. Merkit viittaavat siihen, että kyse ei ole vähemmästä kuin laittomasta elinkaupasta. Apuna mutkikkaan rikosvyyhdin purkamisessa Vaaralalla on nuorempi konstaapeli Helena Riihioja, jonka viehätysvoima ja terävät hoksottimet saavat ylikonstaapelin konseptit toistuvasti sekaisin. Kun ratkaisu lopulta alkaa häämöttää, Vaarala huomaa tehneensä väärän diagnoosin ja saattaneensa työtoverinsa hengenvaaraan...