Essäsamlingen De långhåriga merovingerna ger exempel på Frans G. Bengtssons stilkonst och lärdom, som förutom titelns frankiska härskare även behandlar allt ifrån Abraham Lincoln till Robinson Crusoe och en fotbollsreferent som recenserar en uppsättning av Shakespeares Othello.
Frans G. Bengtsson (1894 1954) debuterade som poet 1923, men etablerade sig snart som en av landets främsta essäister och prisades också som översättare. Röde Orm blev en av 1940-talets mest populära romaner och är än i dag en av våra riktigt folkkära klassiker.