Den selvlærte havforskeren Hans Zolon forlater de brunsvidde vinmarkene ved Bodensjøen. Han vandrer ut mot havet, han vil se om det er noe håp for fremtiden. På en øde strand skjer noe som skal forandre hans ensomme oppdrag fullstendig. Han får en oppgave han ikke aner hvordan han skal løse. Det gjelder livet til et nyfødt barn. Romanen kan ses som en moderne og svært aktuell parallell til den svenske Nobelprisvinneren Harry Martinssons berømte epos Aniara fra 1956. Den grønne øya er en gripende og aktuell roman fra en av landets mest folkekjære forfattere.