Yhteiskunnallinen polarisaatio säteilee myös kasvatukseen ja koulutukseen. Keskusteluilmapiiri voi tuntua ehdottomalta ja erilaisia näkökulmia torjuvalta, eikä joitakin asioita tohdita edes käsitellä.
Miksi esimerkiksi rasismin, sukupuolen ja seksuaalietiikan kaltaiset aiheet herättävät vahvoja tunteita, ja miten näihin tunteisiin pitäisi opetustilanteissa suhtautua? Miten mahdollistetaan avoin ja monipuolinen keskustelu sen sijaan että antauduttaisiin hymistelylle ja vaikenemiselle?
Erimielisten tila tarjoaa vastauksia näihin kysymyksiin ja johdattaa kiperien aiheiden parissa luovimiseen sekä keskustelutaitojen kehittämiseen. Teoksessa kuvataan eri koulutusasteiden ja oppiaineiden näkökulmista, millaiset aiheet ovat vaikeita ja miten niistä voidaan siitä huolimatta keskustella rakentavasti ja tietoon nojaten.
Teos myös muistuttaa, miksi tällaisiin aiheisiin tarttuminen on jopa välttämätöntä: koulutuksen tarjoama tieto ja kyky keskustella kaikkien kanssa on paras lähtökohta demokratian ylläpitämiseen.
