1967. Mens London vækkes til live af det nye ungdomsoprør, tilhører forstadsfamilien Fisher en helt anden verden af traditionsbunden stabilitet. Den smukke og pligtopfyldende, hjemmegående Phyllis er gift med Roger, en hengiven far med karriere i udenrigsministeriet, og sammen har de to børn, gulddrengen Hugh og teenagedatteren, læsehesten Colette.

Men da den nogle og tyveårige søn af en god ven besøger familien en varm sommeraften og kysser Phyllis i havens mørke efter en højstemt middag, antændes noget i hende. Og Phyllis træffer et valg, der går imod alles forventninger til hende som hustru og mor.

Med skalpelskarp indsigt og præcis, smægtende prosa udforsker Tessa Hadley sine karakterers indre valg og afslører deres frygt og længsler. Fri kærlighed er et altopslugende og uomgængeligt studie i romantisk kærlighed, seksuel frihed og udlevelsen af den mest sande og meningsfulde version af os selv.