Det er en brennhet augustdag i 1954. Tretten år gamle Jubie Watts skal på ferie til Florida sammen med familien. Stuet inn i den lille bilen er Jubie og hennes tre søstre, moren, og familiens sorte hushjelp, Mary Luther. Så langt tilbake som Jubie kan huske, har Mary vært hos dem. Hun har laget mat, vasket og ryddet - og tatt vare på henne. På veien sørover oppdager Jubie at Mary ikke blir tatt godt imot noe sted. Det som skjer den sommeren, vil ryste henne, og tvinge henne til å se verden med nye øyne. En historie fylt av håp, hjertesorg, kjærlighet og mot.