Ska romanen förklara människopsyket eller spegla sociala förhålllanden? Ska den förändra sin läsare? Spelar formen någon roll? Hur viktiga är karaktärerna?

Filosofen och författaren Lars Gustafsson tar upp erfarna problem han stött på i sitt arbete med romanen. Till mothugg har han Lars Bäckström, som är poet, kritiker och litteraturhistoriker. De samtalar via brev och konkretiserar sina åsikter med hjälp av klassiska och färska texter. Förutom romanen berör de studentlivet likväl som familjelivet i Uppsala, de tar upp resor och allmänna reflektioner i vardagen. Ett charmfullt men kontroversiellt inlägg i litteraturdebatten. till intresse för samtliga romanläsare.

Lars Gustafsson, född 1936, debuterade 1957 med romanen Vägvila och har sedan dess utkommit med ett åttiotal böcker, däribland romaner, diktsamlingar och essäsamlingar.

Nio brev om romanen publicerades första gången 1961.