Nainen herää vieraassa ja pimeässä paikassa. Alkusäikähdyksen jälkeen hän on varma, että kyse on leikistä, jossa hänen pitää löytää avain päästäkseen ulos. Aivan kuten leikissä vuotta aiemmin. Nainen alkaa kontata pimeässä ympäriinsä, mutta asiaa vaikeuttaa toiseen jalkaan sidottu naru. Hän yrittää ymmärtää, mitä tapahtui ja miksi joku haluaisi siepata hänet, mutta edellisen illan tapahtumat eivät täysin palaa mieleen. Viha hänessä kasvaa, ja lopulta hän haluaa kostaa liian pitkälle menneen leikin sille, joka hänet sieppasi. Hän ei vain aavista, että pahin ei vielä ole tapahtunut.
Pimeän avain (2021) on neljästoista osa Eija Piekkarin suosittua Kristiina Elo -dekkarisarjaa. Tällä kertaa lahtelainen rikosylikonstaapeli Elo ei jaksa alkuun keskittyä tapaukseen, sillä huoli omasta terveydestä uhkaa viedä voimat.
Eija Pikkari on hollolalainen kirjailija, joka kirjoitta Kristiina Elo -dekkarisarjaa. Piekkari on työskennellyt IT-alalla ohjelmoijana, suunnittelijana ja projektipäällikkönä.