Pieni ruusunkukissa asuva haltija sattuu paikalle, kun rakastavaiset ovat hyvästelemässä toisiaan. Haltija kuulee, että nuoren naisen pahantahtoinen veli on päättänyt lähettää miehen asioille kauas vuorten ja järvien taakse.

Miehen lähdettyä matkaan ei kulu kauaakaan ennen kuin veli surmaa hänet. Murha ei jää nuorelta naiselta pimentoon, sillä paikalla ollut haltija kuiskaa naisen korvaan totuuden.

Murtunut nainen itkee rakastettunsa perään joka päivä. Paha saa kuitenkin lopulta aina palkkansa, tavalla tai toisella.

Tanskalaisen kirjailijan ja runoilijan Hans Christian Andersenin (1805‒1875) tuotantoon kuuluu romaaneja, näytelmiä, oopperoita, runoja, matkakertomuksia ja omaelämäkertoja. Andersen on maailmanlaajuisesti tunnettu saduistaan, joita on käännetty lukuisille eri kielille.