Ein wertvolles Geheimdokument verschwindet. Gestohlen aus dem Büro von Percy Phelps, einem alten Schulfreund Dr. Watsons. Dabei hatte dieser es nur für kurze Zeit verlassen, um beim Pförtner nach einer Tasse Kaffee zu fragen. Als er zurückkehrt, ist der Flottenvertrag nicht mehr an seinem Platz. Vom Dieb keine Spur. Wer wusste von der Existenz der Papiere? Wie ist er aus dem Büro entkommen? Und warum hat er kurz vor der Tat noch die Glocke geläutet, die im Pförtnerhäuschen klingelt? Aus Übermut? Um die Bestohlenen zu verhöhnen? Ein Fall wie geschaffen für Sherlock Holmes und Dr. Watson.
