Kammerherre von Becker mangler både rygrad og forstand. Han har kun opnået sin stilling, fordi en højtstående og indflydelsesrig herre blev gevaldigt imponeret af hans evne til at indtage portvin uden at gå i gulvet. Alligevel er von Becker for dum til at gøre stor karriere på andet end papiret, og derfor bliver han gjort til postmester i en mindre by. Her møder den uduelige døgenigt Ursula, og det bliver hendes uheld mere end hans.

Sophus Schandorph var en dansk forfatter, digter og uddannet teolog. I 1872 var han med til at stifte Litteraturselskabet sammen med blandt andre Georg Brandes og Holger Drachmann.