Erlendurs nye sak begynner med at en gutt finnes myrdet ved et boligområde med høy tetthet av innvandrere og sosialklienter. Dødsårsak er et knivstikk og forblødning. Guttens genser er revet opp, det ser ut som om han har gjort motstand. Samtidig er Erlendur opptatt av at en kvinne er meldt savnet. Hun har forsvunnet fra hjemmet uten å legge igjen beskjed og bilen hennes står fortsatt i garasjen.