In deze novelle, geschreven in de gothic traditie, vertelt de jonge Mathilde in een lange brief die ze op haar sterfbed schrijft over haar leven. Haar moeder stierf in het kraambed, en ze bracht haar jeugd door bij haar tante, omdat haar vader het niet op kon brengen voor haar te zorgen. Als haar vader haar als zestienjarige eindelijk bij zich roept, leidt dat enkel tot verdere tragedie: hij kan haar niet los zien van zijn gestorven vrouw, en vat een ongezonde liefde voor zijn dochter op. De afloopt van deze geschiedenis is, zoals een gothic romance betaamt, een en al drama.
Deze novelle, van de hand van de auteur die ook 'Frankenstein' schreef, wordt gezien als een bezield verhaal over een vrouw die op een dappere zoektocht gaat naar liefde, verzoening en verlossing. De vader van Mary Shelley was zelf schrijver, maar ook de uitgever van de boeken van zijn dochter. Hij weigerde 'Mathilda' uit te geven vanwege het schokkende thema van het verhaal, hij wilde het manuscript zelfs niet terugsturen naar haar, waardoor het tijdens Mary Shelleys leven nooit tot een publicatie kwam en pas in 1960 voor het eerst gedrukt werd.
Deze editie, in een vertaling van Marijke Versluys, is voorzien van een nawoord van Hanna Bervoets.
