Syrjästäkatsojan tarinoita -sarjan avaus on huikeaa Enni Mustosta: rikkaiden ja köyhien erilaiset taustat suodattuvat suomalaisen historian läpi.

On 18oo-luvun viimeinen vuosikymmen. Ida Eriksson, kolmetoistavuotias paimentyttö Sipoon Karhusaaresta, päätyy dramaattisten vaiheiden jälkeen Björkuddeniin Topeliusten pikkupiiaksi.

Idan lähtökohdat ovat kaukana vireän kulttuurisuvun elämänmenosta, mutta Ida on älykäs ja nopea oppimaan. Vastassa on niin kieli- kuin säätymuuri, mutta vähitellen Ida tutustuu vanhenevaan kirjailijaan ja tämän tyttäriin, ja elämä ottaa aivan uuden suunnan.