En roman med både indre og ytre spenning. En dødsannonse kan vekke til live mange ting. For Thomas Cunningham blir det hele ungdommen som gjenoppstår og bryter ned den muren han omhyggelig har bygget opp. Vi følger Thomas fra han som skolegutt for første gang møter den Renzowske familie, og videre fram gjennom gymnasie- og studietid til okkupasjonsårene, som brakte katastrofen inn over hans og andres liv.