En gang hadde byen vært et av sentrene for kveghandel i det gamle Texas, et tilholdssted for cowboyer, horer, revolvermenn og mordere. Noen tiår senere var det en olje-boom som trakk folk hit, men menneskelivet var like lite verdt. Til denne harde byen kommer Bugs McKenna. Han søker jobb som detektiv på byens lugubre hotell, uten store forhåpninger. Bugs har to fengselsdommer bak seg, den ene for uaktsomt drap, den andre for et raseriutbrudd der han mishandlet kona. Til hans overraskelse liker hotellsjefen det han hører, og Bugs får jobben. Men alt har en pris i denne byen, som regel en høyere pris enn man er villig til å betale.