I denne boken fra først på 1900-tallet møter vi barnehjemsgutten Jon. Åtte år gammel festes han som gjeter på gården Storbrekke. Det utvikler seg et gryende, men konfliktfylt forhold mellom Jon og nabojenten Liv. Hun finner etter hvert ut at Jon egentlig er odelsgutt til en storgård. Liv spiller et høyt spill for å "fange" Jon, men Ellen med samme bakgrunn som ham, har også sterke følelser for Jon. Hun har imidlertid en hemmelighet som kan få konsekvenser.