Blaafarveværket, 1832. Når Inger ikke lager mat og serverer sultne gruvearbeidere ved Blaafarveværket, hjelper hun til med å stelle syke og skadde.

Da verkslegen mistenker at de står overfor en ny epidemi ved verket, tar han Inger inn som hjelper på heltid, også i det nye apoteket. Inger kan mye om naturmedisin, men hun har ingen utdannelse. Dessuten finner mange det forkastelig at legen ansetter en jente i en så viktig jobb.

Snart fortelles det at det er brutt ut kolera i Drammen, men verkslegen frykter at de står over for noe som kan være enda verre.