Beretningen om Bent Jonsson utgjør en mektig romansyklus fra reformasjonsårhundret. Bøkenes ytre ramme er det norske bygdesamfunnet - her fjellbygdene Bøverdalen og Lom - i denne viktige brytningstiden. Ute i verden raste religionskrigene, og menneskenes grusomheter syntes uten grenser. Mot denne bakgrunnen får vi et innblikk i menneskets indre spenning og kamp for sin tilværelse.
I "Pilegrimsferd" reiser Bent til sin slekt i Danmark. Han søker klarhet over seg selv og sin splittede bakgrunn, og han må ta stilling til rivningene i tiden og sin egen fremtid. Hans søken driver ham sørover, til et Frankrike som holder på å sønderslites i konflikten mellom hugenottene og pavekirken.