Das Buch erzählt die Geschichte zweier Familien aus dem deutschsprachigen Teil des Kantons Freiburg/Fribourg, der "Alten Landschaft", über 300 Jahre. Sie erleben Aufschwung und erleiden Niedergang, Kriege, Pest und Hunger, kennen bäuerliches Leben und Industrialisierung. Immer sind sie Teil von etwas Grösserem: im Weiler, in der Pfarrei, der Herrschaft der Patrizier.