Ett raserat tält i det obarmhärtiga regnet leder till en flykt genom leran, och ett hemligt nattligt möte som blottlägger imperiets sanna maskineri. Vem styr egentligen över liv och död på slagfältet?
Det har regnat oavbrutet i en hel månad över Rawal Pindi. Trettiotusen män och tusentals djur har samlats för att visa upp sin oerhörda makt för Indiens vicekung och emiren av Afghanistan. När en förvirrad kamel raserar berättarens tält mitt i natten tvingas han fly ut i vätan och söka skydd bland artilleriets uppställda pjäser. Där, osynlig i skuggorna, blir han vittne till en fascinerande och oväntad uppgörelse.
Eftersom han har lärt sig att förstå lägerdjurens språk, dras han snart in i en intensiv och laddad diskussion mellan arméns djur. En stolt kavallerihäst, en envis bergsmula, ett par trögtänkta oxar, en nervös kamel och den intelligenta men ångestfyllda elefanten Två Svansar drabbar samman i en debatt om krigets brutala verklighet. De pratar om lukten av blod, om mod och feghet, och om den obönhörliga plikten. Varför rusar de rakt in i döden mot blänkande knivar? Och vem är det egentligen som bär upp hela den militära maktapparaten när granaterna börjar falla?
Rudyard Kipling bjuder här på en fängslande och stämningsfull inblick i en svunnen tidsepok. Genom djurens ögon skildras soldatlivets bistra villkor och den ovillkorliga lydnadens natur på ett sätt som är både underhållande, tankeväckande och djupt mänskligt.
Denna utgåva är en modern nyöversättning där den klassiska texten har bearbetats till en flytande, engagerande och härligt lättläst svenska som väcker liv i de historiska rösterna i mörkret på ett helt nytt sätt.
