Sur la balustrade un oiseau me regardait. Mon oiseau ! C'était une hallucination. Le psychiatre m'avait expliqué ce processus diabolique. Lorsque mon cerveau se mettait au travail, qu'il élaborait des hypothèses tortueuses et fumeuses, lorsqu'il cherchait avec énergie l'astuce capable de confondre un criminel, tout cela au prix d'une immense cogitation, un oiseau apparaissait et me causait dans un langage que moi seul comprenais."

Cette fois le commissaire Marcello Visconti et son illusion volante doivent faire équipe avec la commandante Patricia de Roche Clair afin de résoudre une difficile et dangereuse enquête sous la pluie de Biarritz. Une pêche macabre, une troublante amazone, des tueurs sans pitié, des flics ambigus, une balade au large, sont autant d'obstacles qui vont obliger Visconti à bousculer la procédure, comme il en a la fâcheuse habitude. Ses investigations rondement menées, en prenant tous les risques, Visconti va découvrir aussi à ses dépens, ce que le mot "manipulation" peut parfois signifier.