Sent på eftermiddagen den 3 oktober 1993 firades drygt 100 amerikanska elitsoldater ner från helikoptrar i den myllrande staden Mogadishu. Deras rutinuppdrag var tänkt att ta en timme. Det blev i stället en strid på liv och död när soldaterna ställdes mot tusentals tungt beväpnade somalier.
Två amerikanska Black Hawk-helikoptrar sköts ner av den somaliska milisen vilket resulterade i ett räddningsuppdrag som tog mer än 15 timmar. När enheten väl räddades nästföljande morgon var arton amerikanska soldater döda och fler än sjuttio svårt skadade. Ännu värre var det för somalierna – mer än femhundra dödade och tusentals skadade.
Mark Bowdens Black Hawk Down är en av de mest närgångna skildringarna av modern krigföring som skrivits och är en klassiker i sin genre. Boken har också blivit en Oscars-belönad film av Ridley Scott.