Ingeniør Cyrus Smith, korrespondent Gideon Spilett, Cyrus Smith' tjener Nab, mastrosen Pencroff og den forældreløse 15-årige Herbert Brown tager sammen på ballonfærd den 20. marts 1865. Men en ulykke gør en ende på rejse og lader de fem mænd strande på Den hemmelighedsfulde ø...Science fiction-romanens forgænger, den franske forfatter Jules-Gabriel Verne (1828-1905) er kendt for at skrive om rejser i verdensrummet, i luften og under vand, længe før rejser i disse elementer var mulige. Verne blev særdeles populær, fordi han med sin store fantasi spandt viden om nye videnskabelige fund sammen med spændende plots, der vækker opdagelseslysten i enhver læser.
