¿Qué precio tiene el conocimiento cuando todo alrededor es guerra, peste y hoguera?
Francia, 1415. Mientras el resto de Europa se asoma al Renacimiento, el reino sigue hundido en la Guerra de los Cien Años: hambrunas, mercenarios, la sombra de la peste negra y un rey inglés, Enrique V, que acaba de desembarcar en Normandía para reclamar la corona. En el castillo de Machecoul, entre la Bretaña y el Anjou, el tiempo parece detenido en la Edad Media más cerrada.
Allí encontró refugio Omar de Alfarache, joven erudito de origen musulmán, desterrado de España y marcado en la plaza pública por lo que entonces se llamaba "el pecado nefando". Empleado como amanuense del historiador de los barones de la Rigondette, Omar copia en prolijas carolinas las glorias de una familia feudal, hasta que un hecho fortuito lo convierte en discípulo de Ezra Cohen, alquimista, médico y sabio del lugar. Desde entonces su vida queda atada a un saber prohibido: grimorios, fórmulas, preparados que curan o matan.
La derrota francesa en Azincourt lo cambia todo. Años después, el heredero del castillo, Juan de la Rigondette, regresa para reclamar lo que es suyo. Quiso ser un santo; se convertirá en un demonio. Y Omar, a su servicio, será testigo y cómplice de una caída que terminará ante los tribunales del rey y de la Iglesia.
Escrita como la confesión de un prisionero que dicta sus memorias desde una celda, Hijo de la oscuridad alterna la crónica de una época feroz con fragmentos de antiguos grimorios que abren varios capítulos como umbrales hacia lo oculto. Es una novela histórica de atmósfera densa y prosa cuidada, donde conviven la alquimia, la guerra, la fe, el deseo y el poder, y donde cada personaje debe elegir entre sobrevivir y saber. La voz de Omar, irónica, culpable y erudita, guía al lector por subterráneos, bibliotecas y campos de batalla, y convierte la historia de un linaje en una meditación sobre el mal y los límites de la libertad.
Luis Benítez, poeta, narrador y ensayista argentino, miembro de la Academia Iberoamericana de Poesía y distinguido con premios en Argentina, Francia, Italia, Uruguay y México, reconstruye con rigor e imaginación el final del Medioevo francés: sus castillos sitiados, sus bibliotecas secretas, sus hogueras. El resultado es un relato sobre la memoria, la culpa y la búsqueda del conocimiento en tiempos que lo castigaban.
Para lectores de novela histórica, de ficción literaria latinoamericana y de las historias que se escriben en los márgenes de la Historia oficial. Una puerta abierta a la noche del siglo XV, contada por quien la vivió desde adentro.
