Walter Schwartz, der var far til skuespiller og teaterchef Malene Schwartz, giver i "Malene" en skildring af sin datter, fra hun er spædbarn, til hun begynder i skole. Bogen beskriver det lille barns udvikling og sætter ord på nogle af livets store spørgsmål og små finurligheder.

Walter Erwin Otto Schwartz (1889-1958) var en dansk maler og kunstkritiker. Han tog uddannelse ved Det tekniske Selskabs Skole og kom, blandt andet sammen med Mads Peter Mosbjerg, til at repræsentere den yngre generation af skagensmalerne. I 1928 opgav han maleriet og livet i Skagen og blev ansat ved Politiken, hvor han fra 1943 fik titel af kunstkritiker. Walter Schwartz er far til skuespiller og teaterchef Malene Schwartz.