Eletään 1100-lukua Worcesterin nunnaluostarissa Englannissa. Mary Antony on Valkoisten nunnien maallikkosisarista vanhin ja hänen tehtävänään on varmistaa jokapäiväisellä laskutoimituksella, ettei kukaan nunnista unohdu kylmään rukouskammioon. Eräänä päivänä myrsky pauhaa synkällä taivaalla, ja Mary Antonin kauhuksi valkokaapuisia nunnia onkin yksi enemmän. Kuka mahtaa olla tuo salaperäinen kulkija? Kaikki nämä vuodet luostarissa on asunut myös jalo ja lempeä prioritar, jonka elämää varjostanut suuri salaisuus alkaa selvitä.

Florence Louisa Barclay (1862–1921) oli englantilainen kirjailija ja novellisti, joka tuli tunnetuksi romanttisista teoksistaan. Pastorin vaimona elänyt Barclay alkoi kirjoittaa romaaneja vasta neljänkymmenen vuoden iässä mutta ehti julkaista peräti yksitoista kirjaa. Niistä kuuluisin on kuolemattomasta rakkaudesta kertova "Rukousnauha" (The Rosary), joka ylsi vuoden 1910 myydyimmäksi romaaniksi Yhdysvalloissa.